La transformación digital llega a un punto donde podemos llamarla “sostenible” cuando la mayoría de los ciudadanos adopta (y, de hecho, acepta) los servicios públicos de la era de Internet.

Para mí, la transformación digital llega a un punto donde podemos llamarla “sostenible” cuando la mayoría de los ciudadanos adopta (y, de hecho, acepta) los servicios públicos de la era de Internet. Pero cada país atraviesa diferentes fases para llegar a ese punto. En primer lugar, un grupo relativamente pequeño de personas adopta los servicios públicos de la era de Internet. Las sigue una “mayoría temprana”, y luego la “mayoría tardía”. En este punto, el cambio se da en el ADN del país y se ha adoptado a nivel universal. La transformación digital debe pensarse de forma diferente en cada una de estas fases.

En India, hemos visto que la fase 1 tiende a durar alrededor de 3 años; la fase 2, otros 3 o 4 años, y la adopción de la mayoría tardía se da luego de 7 a 10 años. India tiene una población de 1300 millones de personas y tenemos una diversidad extrema en términos de riqueza, educación e idiomas (22 idiomas oficiales y muchas variantes). No es de extrañar que cada área de transformación se encuentre en una fase diferente. Por ejemplo, hace unos 10 años, comenzamos a transformar la manera en que abordamos la inclusión financiera y de identidad, y esta área ha sido ampliamente adoptada. Pero aún no llegamos allí con la educación y la salud.

Hay 3 facilitadores para una transformación digital sostenible. Ellos son:

1 - Instituciones de la era digital. Esto incluye instituciones, leyes, reglamentaciones y financiación para crear un entorno institucional que conduzca a una transformación digital sostenible.

2 - Componentes de la tecnología digital. Los equipos deben identificar y diseñar el conjunto mínimo de “componentes” que necesitan para comenzar a transformar los servicios públicos y a resolver las dificultades sociales. (Los componentes tecnológicos digitales de India incluyen el sistema de identidad biométrica Aadhaar, el servicio de firmas electrónicas en línea eSign, y la plataforma de almacenamiento, intercambio y verificación de documentos en la nube Digilocker).

3 - Incentivos de innovación digital. Esto incluye mecanismos para incentivar a todos los actores principales en el ecosistema digital a participar en la transformación digital de su país. Si no tiene un ecosistema que innove y evolucione constantemente, se estanca y la transformación se ve forzada. Esto no será sostenible.

Hay 3 partes principales involucradas en la transformación digital: el gobierno, el sector privado y la sociedad civil. Un gran desafío es garantizar que todas se comprometan y participen adecuadamente.

En teoría, la transformación es posible si simplemente el gobierno y el sector privado la impulsan, pero el cambio no será sostenible. Los gobiernos tienden a hacer lo mínimo, y los actores privados están interesados en generar ganancias, lo que significa que rara vez les interesa el largo plazo. Sin embargo, los actores de la sociedad civil (son los investigadores que estudian el impacto social, las organizaciones que representan a la población vulnerable y los mismos ciudadanos) son los ojos y oídos de la sociedad. Juegan un papel fundamental en la transformación sostenible en términos de inclusión. En India, hubo varios incidentes en los que las familias fueron excluidas de la entrega de alimentos. La sociedad civil se quejó de esto en público y, al hacerlo, efectivamente llevó al gobierno y al sector privado a hacerse cargo. Algo similar ocurrió con nuestro trabajo de identidad digital cuando los actores sociales presionaron al gobierno para perfeccionar y definir los límites del proyecto: hubo un gran debate en torno a la privacidad.

En las primeras fases de la innovación, no creo que los equipos de servicios digitales del gobierno deban sobrecargarse con cuestiones de sostenibilidad. Como nada garantiza que la innovación en escala pueda llevarse a cabo, deben moverse rápidamente y pensar como un emprendimiento. Pueden analizar la sostenibilidad en profundidad durante las fases de la mitad y del final del proceso. Por lo tanto, es importante que el entorno donde las personas innoven cuente con las políticas y los componentes tecnológicos adecuados para facilitar la transformación digital sostenible desde el comienzo. Un buen ejemplo de esto es Unified Payments Interface.

Unified Payments Interface (UPI) es un sistema de pagos interoperable desarrollado por National Payments Corporation of India (NPCI), que permite la transferencia de dinero en tiempo real entre bancos, billeteras, personas y comerciantes.

UPI se lanzó en virtud de la Ley de Pagos y Liquidaciones, tuvo el visto bueno del Banco Central de India, y fue gestada con la organización sin fines de lucro National Payment Corporation of India, que tiene la obligación de ejecutar la infraestructura de pagos. En pocas palabras, UPI fue desarrollada responsablemente con salvaguardas suficientes para asegurar la protección de sus usuarios. Como resultado, muchos actores usaron UPI como componente para innovar en adelante. Más de 10 unicornios indios crearon servicios nuevos, como cupones en línea, soluciones de pagos de facturas, pagos de persona a persona o de persona a comerciante y cajeros automáticos propios de UPI. Fue un facilitador clave para la transformación digital sostenible.

Todos los países son diferentes en términos de madurez digital, entorno institucional, panorama social o económico, pero en términos de avanzar con su transformación digital, todos se benefician de lo mismo: software de fuente abierta, contenido, conjuntos de datos, protocolos e incluso plataformas. Están libres de contexto. Representan el mayor denominador común en los componentes digitales. Los bienes públicos digitales son esenciales para la adopción masiva de la innovación y el cambio. Debemos compartirlos, incorporarlos y mantenerlos.

Pero podemos ir más allá de compartir bienes públicos digitales mediante la adopción de protocolos comunes. Un protocolo es un lenguaje común que permite la interoperabilidad entre diferentes plataformas. Por ejemplo, los correos electrónicos dependen de protocolos como SMTP, POP y IMAP. Estos protocolos nos permiten enviar y recibir correos electrónicos, sin importar la solución que utilicen. Si tuviésemos protocolos para soluciones de mensajería, podríamos enviar un mensaje desde WhatsApp a Signal, Telegram, Slack o Messenger. Pero desde la década de 2000, la industria digital se ha movido demasiado rápido y creado espacios protegidos sin protocolos interoperables; los gobiernos aún no han comprendido este problema. Sin embargo, los protocolos ofrecen un gran potencial al permitir que diferentes plataformas se comuniquen. Por ejemplo, en India, estamos ampliando el seguro médico universal donde una red abierta de plataformas de salud y bienestar se están conectando a la red común mediante protocolos abiertos. Existe una iniciativa para crear una “red abierta para el comercio descentralizado” (open network for decentralised commerce, ONDC) mediante protocolos interoperables, y en la ciudad de Kochi se ha creado una red de movilidad abierta donde las plataformas y aplicaciones de movilidad pueden crear una red unificada.

Hemos progresado mucho; no obstante, es difícil crear protocolos en áreas donde los poderosos defienden sus propios intereses comerciales. Pero debemos continuar creando comunidades de protocolos de fuente abierta y podemos aprovechar las comunidades de empresas emergentes incipientes y vibrantes, así como comités de expertos y voluntarios, quienes están mucho más capacitados para satisfacer los intereses de la mayoría.

Dr. Pramod K. Varma, Director de Arquitectura de Aadhaar and India Stack